2018 年7月1日,隨著昆楚大鐵路開通運營,云南昆明與大理間實現動車直達,以大理為中心的滇西地區接入全國高鐵網。
昆楚大鐵路是中緬國際通道和滇藏鐵路的重要組成部分,原有線路標準較低,2012年底開始實施擴能改造工程,新線開行旅客列車速度目標值為200公里每小時,線路全長328公里,設廣通北、楚雄、南華、云南驛、祥云、大理等車站。
昆楚大鐵路開通初期,鐵路部門將新安排開行昆明南至大理D字頭列車21.5對,分別為日常運行線19.5對、周末運行線2對。全天平均25分鐘左右就有一趟,最短發車間隔僅為12分鐘,昆明至大理列車運行時間將由現在最快的5小時21分壓縮到112分鐘,大大拉近昆明與大理間的時空距離,對于促進滇西地區經濟社會發展、方便沿線,彝、白、納西、布朗、拉祜等十多個少數民族同胞出行、助力精準扶貧等均具有十分重要的意義。